Techniques de massage des tissus mous

TECHNIQUE DES TISSUS MOUS

Les techniques de massage des tissus mous peuvent sembler simples à première vue, mais elles constituent en réalité la base de la thérapie ostéopathique. Bien que préparatoires par nature, ces techniques peuvent avoir des effets thérapeutiques profonds à elles seules. Lorsqu'elles sont correctement appliquées, le travail sur les tissus mous peut suffire comme traitement autonome pour de nombreuses affections.

Les techniques des tissus mous permettent de restaurer le tonus musculaire normal, l'élasticité des fascias, la pression normale dans les gaines des faisceaux neurovasculaires et la mobilité de tous les éléments articulaires. Tout cela contribue à atteindre un état d'homéostasie optimale.

Avant de passer aux manipulations articulaires ciblées, la préparation des tissus mous est essentielle. L'objectif est une relaxation maximale des muscles, fascias et autres tissus entourant les articulations. Cela permet au praticien ostéopathique de mieux percevoir les tensions tissulaires et les restrictions de mouvement. Une fois le « bruit » des structures tendues éliminé, le véritable dysfonctionnement articulaire peut être isolé. Une solide connaissance de l’anatomie, de la physiologie et de la biomécanique est nécessaire pour appliquer correctement les techniques des tissus mous dans cette phase préparatoire.

Les techniques de massage de base

Pétrissage. Il s'agit généralement d'un mouvement lent et rythmique, combiné à une légère pression sur les tissus. La particularité du pétrissage réside dans la direction des forces appliquées par le thérapeute par rapport à l'orientation des fibres musculaires. L'influence du thérapeute est perpendiculaire à la direction des fibres musculaires.

Étirement. Cette technique est également lente et rythmée et vise à séparer les attaches musculaires, étirer les ligaments, libérer les fascias, les membranes, etc. L’amplitude est un élément clé de cette technique. Elle peut être faible (pour l’étirement des structures intra-articulaires ou de segments précis) ou grande (pour l’étirement des structures externes d’une articulation ou d’une région de la colonne vertébrale). Une connaissance détaillée des attaches des structures étirées est essentielle.

Traction rythmique. Ce terme désigne les tentatives rythmiques de séparation et de libération des surfaces articulaires ainsi que l'étirement des structures intra- et périarticulaires afin d'atteindre un équilibre à ces niveaux. Une autre caractéristique importante de la traction rythmique est son effet sur le liquide intra-articulaire et la nutrition du cartilage.

Inhibition. En pratique, cette technique consiste en une pression lente et profonde sur une très petite zone, suivie d’un relâchement progressif et lent. L'inhibition est généralement appliquée à proximité des attaches musculaires ou dans les zones du corps nécessitant un effet inhibiteur. Cette technique est souvent utilisée pour les spasmes musculaires et peut également être appliquée sur les points trigger.

Vibration. Elle consiste en des mouvements oscillatoires rapides. La vibration est rarement utilisée, principalement lorsqu’on travaille sur des structures cavitaires.
Effleurage. Cette technique des tissus mous est empruntée au massage. Elle se caractérise par des mouvements légers, lents et rythmiques effectués par les mains du praticien.

Les bienfaits des techniques de massage des tissus mous

• Réduction de la douleur – Des techniques comme le massage, le relâchement myofascial et la thérapie des points trigger atténuent les signaux de douleur.
• Augmentation de la mobilité – L'étirement des muscles et des fascias tendus ou raccourcis améliore l’amplitude de mouvement des articulations.
• Amélioration de la circulation – Le massage favorise la circulation sanguine et accélère le processus de guérison.
• Restauration de la flexibilité – Les techniques de massage, le relâchement myofascial et l’énergie musculaire permettent d’allonger les tissus rigides et raccourcis.

Indications et contre-indications

Les techniques des tissus mous peuvent être bénéfiques pour la douleur musculo-squelettique, la mobilité restreinte, les spasmes, les tensions, les cicatrices, le stress et l'anxiété. Elles peuvent être utilisées à titre préventif pour maintenir la souplesse et l'équilibre musculaire.

Elles sont généralement sûres lorsqu’elles sont appliquées de manière appropriée par un praticien qualifié. Toutefois, elles sont contre-indiquées chez les patients souffrant de maladies provoquant une fragilité de la peau, des os ou du tissu conjonctif. Une prudence particulière est requise sur les zones présentant une infection, des fractures, des tumeurs ou une ostéoporose avancée.

Différences avec la thérapie manuelle manipulative

L’objectif de la thérapie manuelle manipulative, comme les ajustements chiropratiques ou ostéopathiques, est d’augmenter la mobilité et de corriger les dysfonctionnements ou les désalignements articulaires. En comparaison, les techniques des tissus mous appliquent une pression plus douce, plus lente et plus prolongée, ainsi que des étirements. Le but est de soulager la douleur, de détendre les muscles et d’améliorer la mobilité. Les techniques de massage des tissus mous ne sont pas destinées à remplacer la thérapie manipulative lorsqu’elle est cliniquement indiquée, mais plutôt à la compléter. L'utilisation des techniques des tissus mous comme méthode préparatoire ou en suivi des manipulations peut améliorer les résultats et réduire les risques.

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